七八月的天，孩子的脸，马车载着两人刚行驶出城门，大雨就倾盆落下，酒旗迎风招展，哗啦作响，眨眼之间天色便如被打翻了的墨坛。
“我们要去哪里？”柳如烟问。
“冀州。”姜清慈声音很淡，她从包裹里拿出来两把短刀和一把长剑，用帕子擦拭，问，“杀过人吗？”
柳如烟不明所以，但还是迟疑地摇摇头。
他一个普普通通的老百姓，身后又没什么倚仗，即便自幼习得一身好身手，也从没敢乱来过。
这辈子做的最出格的事，大概就是和自己的妹妹互换了身份。
一个女扮男装入伍参军，一个男扮女装成了丞相外室。
见姜清慈皱眉，柳如烟紧张地咽了口口水，轻声补充道：“但我可以学。”
眼神真挚，表情认真，姜清慈被他看着，恍然间感觉好像看见了很久以前的自己。
很久很久以前，她也是个普通人，平生最大的愿望就是能再多睡一个懒觉而不会被阿娘揪耳朵。
但是后来阿爹走了，兄长刚步入朝廷，就也去世了，尸骨下落不明。
顾宴礼为了稳固地位，便让她女扮男装顶替了上兄长的位置。
他教她诗书礼易平戎策，教她策马御剑定乾坤，她从上京多少闺中梦里人，成了声名狼藉的奸佞。
她每一次手染鲜血都是为了替他扫平障碍，到现在她已经不记得自己手上沾了多少血，多少人临死前指着她的鼻子骂她“欺上瞒下的狗贼不得好死”。
纵使偏远蛮荒如南蛮，上到七十老翁，下到三岁稚子，也无人不晓她的臭名昭著。
每每午夜梦中和兄长阿爹重逢，她总怕他们认不出她来。
柳如烟的话让她心头生出一种负罪感。
把他牵扯进来，到底是对还是错？
但这种负罪感也只是一瞬间的事，想到这次的来意，她将短刀和长剑分别扔给他：
“不用勉强自己，你是我的死士，只用保护好我就行。试试看，哪个更趁手些？”
冀州距离上京不算远，但两人还是行了整整三日才到。
姜清慈坐不惯马车，一路颠簸，几次扶着树吐得面色发白，雨还没有停，冀州的雨比起上京，更大了些。
柳如烟撑着伞给她遮雨，雨水沿着伞檐落在她脸上，他从袖中掏出来一块干净的帕子，递过去：
“那个，姜，你，我们要不要先找个旅馆休息一晚？”
即便是两个人已经熟悉了，他叫她的时候还是有些不自然。
叫主子姜清慈不喜欢听，他一个人自由惯了，也叫不出口。叫全名又觉得不合礼数，现在出门在外，姜清慈刻意常服出行，那叫她大人自然也是不合适的。
“不用。”姜清慈用手帕擦了擦嘴角，勉强松了口气，“天色不早了，继续赶路吧。”
柳如烟还是不理解。
到底是什么天大的事，值得她不眠不休跋涉三天三夜赶过去？
但在看见地上被刘闻踩在脚下的一堆人的白骨时，柳如烟心下有几分了然。
“姜大人果然守诺啊，说好三日来就是三日来，一点儿不迟一点儿不早。”刘闻踢开脚边的头骨，头骨撞在梨花木做的八仙桌桌脚，发出清脆的响声，他从怀中掏出来一块玉佩，扔到桌上，“这玉佩是从这副尸骨上面找到的，姜大人看看吧，是不是你要找的人？”
玉佩的质地不算好，上面用蹩脚的手艺雕刻着一朵出水芙蓉，右下方刻有一个歪歪扭扭的“慈”字。
